Soutenir les agents, militaires ou civils, à l’origine de projets innovants issus de l’expérience du terrain est l’une des priorités du ministère des Armées. 

Dans cette optique, un groupe de travail, animé par l’Agence de l’innovation de défense (AID) et regroupant des correspondants innovation et représentants des états-majors, directions et services, a été lancé en 2020 afin d’étudier des pistes de valorisation des innovateurs au sein du ministère : intéressement et reconnaissance financière (avec un levier : la propriété intellectuelle), reconnaissance dans les parcours RH et reconnaissance devant les pairs.

Ce troisième sujet a très rapidement débouché sur une volonté commune de créer un prix, organisé à l’initiative et au nom du ministère des Armées, en alternance avec le prix de l’Audace (récompensant l’innovation participative et décerné par la fondation Maréchal Leclercq de Hauteclocque). Nommé « Trophées des innovateurs de la défense », avec une assise thématique, il a fait l’objet d’une décision en Comité exécutif ministériel (COMEX) le 19 mai 2021, permettant de lancer la rédaction de l’arrêté de création, publié au Journal Officiel le 15 novembre 2021.

Le concours (sur dossier envoyé par les candidats directement à l’AID, qui en coordonne l’organisation) récompense des innovateurs ou groupes d’innovateurs de tous statuts du ministère des Armées, ayant mené à terme des projets innovants permettant une amélioration décisive des performances opérationnelles ou fonctionnelles des systèmes et unités auxquels ils sont (ou seront) appliqués. Parmi les critères de sélection, l’implication des innovateurs dans la poursuite des projets est particulièrement valorisée.

Sept trophées seront donc remis tous les deux ans lors des Trophées des innovateurs de la défense, à partir de 2023. Il est prévu que les lauréats (ou équipes lauréates) bénéficient d’une récompense financière, et d’un témoignage de satisfaction du ministre des Armées. Ils sont également mis en avant au cours d’une cérémonie de remise de prix.