Depuis la loi NOTRe (Nouvelle organisation territoriale de la République), adoptée en 2015, les régions françaises aux compétences élargies sont devenues les principales responsables du développement économique sur leur territoire.

Ce phénomène de décentralisation enclenché par l’État français entre en résonnance avec la politique industrielle de l’Union européenne, qui fait des régions européennes l’échelon pertinent pour l’intervention économique.

Pour donner un cadre à sa stratégie économique, chaque région élabore un plan d’actions, le Schéma Régional de Développement Économique, d'Innovation et d'Internationalisation (SRDEII), base de toutes ses interventions.

Le SRDEII 2022-2028 de la Nouvelle-Aquitaine reflète ainsi l’ambition politique de son président, Alain Rousset, en mettant un accent particulier sur la structuration de filières stratégiques, dont l’aéronautique-spatial-défense, afin de renforcer l’écosystème économique régional et d’anticiper les transitions industrielles.

La Nouvelle-Aquitaine a une longue tradition dans le secteur de la défense. Historiquement, des industries aéronautiques stratégiques pour la défense s’y sont installées, loin des frontières de l’« ennemi », et leur présence comme celle des multiples bases aériennes et centres d’essais ont façonné le tissu économique régional.

«  30 000 EMPLOIS INDUSTRIELS DUAUX ET AUTANT DE PERSONNELS DES ARMÉES EN NOUVELLE-AQUITAINE »

Cette identité longtemps discrète, du fait de la confidentialité des activités militaires régionales comme celles liées à la dissuasion, s’exprime aujourd’hui dans des évènements professionnels internationaux : les salons Sofins, dédié aux technologies des forces spéciales, et AD2S, dédié au maintien en conditions opérationnelles des aéronefs de défense, ont même la particularité de se dérouler sur des bases militaires.

C’est pour rendre visible et développer l’industrie de défense et les activités de recherche associées que la Région a conclu dès 2010 un partenariat avec la Direction Générale de l’Armement (DGA). L’année suivante était signé plus largement un « Engagement pour le développement de la compétitivité de l’industrie aéronautique de Défense dans le Sud-Ouest » avec les représentants de la filière.

L'action de la Région sur ce secteur est multiple et s’articule autour d’une stratégie concertée : au-delà de son partenariat avec la DGA, elle favorise l’innovation et la compétitivité d’entreprises de la chaîne de sous-traitance en lien avec les maîtres d’œuvre industriels, renforce l’attractivité des métiers et des formations associées et met en place des structures d’appui pour promouvoir des démarches collectives.

Une stratégie payante comme en témoignent les nouveaux campus industriels des industriels historiques comme Dassault Aviation, Thalès, Safran ou encore EURENCO qui renforcent ainsi leur présence régionale, comptant sur un réseau de fournisseurs performants et un écosystème d’innovation et de formation consolidé et adapté à leurs besoins.

La Région capitalise également sur son offre de moyens d’essai et d’expérimentation comme sur son excellence académique pour attirer ou faire émerger de nouvelles pépites technologiques. Elle a ainsi su saisir l’opportunité de l’installation du laser Mégajoule (voir encadré) pour faire émerger une nouvelle filière photonique.

Le pôle d’innovation Alienor, outil du partenariat DGA-Région, cherche à favoriser l'ouverture des moyens et sites de défense aux acteurs civils. Les infrastructures militaires, autrefois réservées aux activités strictement militaires, sont désormais accessibles à des projets civils innovants. La startup HyprSpace a récemment pu tester et valider sa technologie de propulsion hybride sur un banc d’essai de DGA Essais Missiles s’ouvrant ainsi des bonnes perspectives pour le spatial et la défense.

De multiples structures au service de filières - pôles, clusters et autres réseaux - sont les opérateurs de la stratégie de développement économique régionale, organisant la réponse collective à de nouveaux enjeux, industriels, numériques ou environnementaux.

Way4space, un centre d’inspiration et d’innovation spatiales

Dans le domaine du spatial qui vit mondialement des transformations majeures, le centre d’innovation et d’inspiration Way4Space, né d’une volonté publique et privée, cherche ainsi à faire émerger des idées innovantes et à soutenir leur transformation en succès technologiques et entrepreneuriaux. La jeune structure rassemble et connecte les compétences d'acteurs venant de disciplines variées, en particulier hors du domaine spatial actuel, animés par la volonté commune d’innover ensemble. Way4Space développe des coopérations avec les institutions comme le CNES, l’ESA ou le Commandement de l’Espace, intéressées par le laboratoire de réflexions et analyses prospectives qui nourrit sa démarche d’innovation.

Les services de la Région et les structures d’animation de filière sont autant de capteurs sur le territoire qui permettent des ajustements agiles de la stratégie de développement économique régionale, une réactivité appréciée par les chefs d’entreprise. La région, « industryfriendly », sait aussi intégrer ses nouveaux acteurs à leur écosystème. Et la boucle est complète lorsque l’on voit l’État s’appuyer sur cette connaissance fine des acteurs et des enjeux du territoire pour mener sa politique économique.

Premier tir du moteur fusée hybride de HyPrSpace sur un banc de DGA Essais Missiles site Gironde en juillet 2024 © Crédit photo : HyPrSpace

Maud Pawlowski, ICA, Directrice générale de Way4Space

Après un début de carrière dans le domaine de l’expertise missiles au CAEPE puis au LRBA, Maud Pawlowski a rejoint les équipes de la Région Nouvelle-Aquitaine pour le développement économique de filières stratégiques régionales. Elle pilote aujourd’hui l’association Way4Space, centre d’inspiration et d’innovation dans le domaine du spatial.